Hitzewallungen: woher sie kommen, wie lange sie dauern und was Sie selbst messen können

In diesem Artikel lesen Sie, woher Hitzewallungen kommen, wie lange sie dauern und was Sie selbst messen können. Das ist wichtig, denn wenn Sie wissen, was passiert, können Sie besser wählen, was Sie selbst tun. Es beginnt in der Brust oder im Nacken, zieht in ein paar Sekunden zum Gesicht, und dann schwitzen Sie, während alle um Sie herum einfach dasitzen. Nachts werden Sie davon wach und die Bettdecke liegt auf dem Boden. Hitzewallungen sind die bekannteste Beschwerde der Wechseljahre, und trotzdem wissen die meisten Frauen nicht, woher sie kommen, wie lange sie dauern oder was sie selbst messen können. Der Hormonscan von BioProfile misst, wie stark Sie unter diesen Beschwerden leiden, und gibt Ihnen einen Hinweis darauf, wo Sie heute in diesem Bereich stehen, als erstem der 11 Gesundheitsbereiche, die der vollständige Scan beurteilt. Das ist keine Diagnose. Es ist Einblick, um zu sehen, wo Sie heute stehen. Und um Ihnen zu helfen, bessere Entscheidungen bei Ihrer Ernährung und Ihrem Lebensstil zu treffen. Was dieser Scan nicht tut: ein Hormon messen oder eine Diagnose stellen. Letzteres kann nur ein Arzt.

Was eine Hitzewallung ist

Ihnen wird plötzlich sehr warm, Sie werden rot, Sie schwitzen und manchmal pocht Ihr Herz. Eine Hitzewallung dauert meistens 3 bis 5 Minuten, manchmal länger, und die meisten Frauen in den Wechseljahren haben sie, von ein paar im Monat bis zu ein paar pro Stunde.⁠³

Was dann passiert, ist eine Abkühlreaktion, die viel zu groß ist für den Anlass. Normalerweise hat Ihr Körper ein Fenster, in dem eine kleine Schwankung der Kerntemperatur nichts in Gang setzt: erst oberhalb der oberen Grenze fangen Sie an zu schwitzen, erst unterhalb der unteren Grenze fangen Sie an zu zittern. In den Wechseljahren wird dieses Fenster schmaler, teils durch den Wegfall von Östrogen und teils durch eine höhere Aktivität des Teils Ihres Nervensystems, der Ihren Körper in Alarmbereitschaft setzt. Ein kleiner Anstieg der Kerntemperatur erreicht dann sofort die obere Grenze, und Ihr Körper antwortet mit heftigem Schwitzen und einer weit geöffneten Durchblutung der Haut, als wären Sie überhitzt.⁠¹

Wie lange Hitzewallungen dauern

Thuisarts geht von meist 3 bis 7 Jahren aus.⁠³ Die zwei großen Kohorten, die Frauen über Jahre hinweg begleiteten, kamen höher heraus. In der amerikanischen SWAN-Studie hatten 1.449 der 3.302 begleiteten Frauen häufige Hitzewallungen oder Nachtschweiß; bei ihnen lag die mediane Dauer dieser Beschwerden bei 7,4 Jahren, bei mehr als der Hälfte länger als sieben Jahre, und bei den 881 von ihnen, deren letzte Menstruation während der Studie festgestellt wurde, hielten sie danach noch im Median 4,5 Jahre an. Wer früh damit begann, vor oder am Anfang der Wechseljahre, lag bei einem Median über 11,8 Jahren; wer erst nach der letzten Menstruation damit begann, bei 3,4 Jahren.⁠⁴ Eine zweite Kohorte, dreizehn Jahre lang begleitet, kam bei mittelschweren bis schweren Hitzewallungen auf einen Median von 10,2 Jahren, mit dem Beginn am häufigsten zwischen 45 und 49.⁠²

Was mit mehr Hitzewallungen zusammenhängt

Bei 3.198 Frauen, die sechs Jahre lang begleitet wurden, hing die Phase am stärksten mit Hitzewallungen zusammen: in den späten Wechseljahren war die Wahrscheinlichkeit gut sechs Mal so hoch wie davor. Daneben hingen Rauchen, ein höheres Gewicht und Angstbeschwerden zu Beginn der Studie mit häufigeren Hitzewallungen zusammen.⁠⁵ Das ist ein Zusammenhang, keine Ursache, aber es sind die Dinge, die in ein Gespräch mit einem Arzt auf den Tisch gehören.

Thuisarts nennt außerdem, was eine Hitzewallung auslösen kann: Alkohol, vor allem wenn es um Schwitzen in der Nacht geht, warme Getränke und gewürztes Essen.⁠³

Hitzewallungen und Schlaf

Viele Hitzewallungen in der Nacht gehen mit einem messbaren Erwachen einher, und die Zeit, die Sie dadurch wach liegen, fällt in der gesamten Unruhe der Nacht deutlich ins Gewicht; 26 Prozent der Frauen in den Wechseljahren haben Schlafprobleme, die schwer genug sind, um am Tag zu stören.⁠⁶

Auffällig ist, welche Hitzewallungen das tun. Bei 52 Frauen, die vier Tage und Nächte lang zu Hause gemessen wurden, mit einem Hautsensor für die Hitzewallungen und einem Messgerät am Handgelenk für den Schlaf, hingen die Hitzewallungen, an die sie sich morgens erinnerten, mit einem schlechteren Schlaf zusammen: weniger effizient und mit mehr Wachzeit. Die Hitzewallungen, die der Sensor aufzeichnete, die sie aber nicht bemerkt hatten, taten das kaum.⁠⁷ Was Sie selbst bemerken, ist also genau das, was für Ihren Tag zählt, und genau das ist auch das, was ein Fragebogen festhält.

Was ein Hormonscan misst

Der Hormonscan beginnt bei Ihrer Lebensphase. Frauen in oder um die Wechseljahre bekommen vier Fragen zu den vergangenen Wochen, und die erste geht um Hitzewallungen oder nächtliches Schwitzen; die anderen drei um vaginale Trockenheit, Reizbarkeit oder Stimmungsschwankungen und um Schlaf, der durch hormonelle Veränderungen gestört ist. Jede Frage bekommt Punkte, die Punkte werden in einen Hormonscore von 0 bis 100 umgerechnet, mit dem Lesebereich, in den er fällt. Höher ist besser.

Die Fragen sind der Menopause Rating Scale nachgebildet, einem Fragebogen mit elf Fragen in drei Gruppen, körperlich, psychisch und urogenital, der in neun Ländern geprüft wurde und, wie sich zeigte, überall dasselbe gemessen hat.⁠⁸ Unsere vier Fragen folgen diesem Konstrukt in eigenen Worten, sind keine Kopie davon, und der Score ist damit kein validierter klinischer Score.

Was ein Hormonscan nicht misst

Beschwerden, nie Hormone. Der Scan sagt nichts über Ihr Östrogen, Ihr Testosteron oder Ihre Schilddrüse; nur ein Bluttest sieht ein Hormon, und ausgeprägte Beschwerden sind der Grund, nach einem zu fragen. Ein Hormonscan stellt keine Diagnose. Vier Dinge sind ein Grund für einen Termin beim Hausarzt: sehr starker Blutverlust, Beschwerden vor Ihrem vierzigsten Lebensjahr, Blutverlust mehr als ein Jahr nach Ihrer letzten Menstruation, und starke Beschwerden durch Hitzewallungen.⁠⁹

Was Sie mit Ihrem Score machen

Ein Score von heute ist Ihr Ausgangswert. Wiederholen Sie den Scan in ein paar Wochen, mit denselben Fragen, und Sie haben zwei Zahlen statt eines Gefühls über eine Phase, die Jahre dauert. Wollen Sie in diesen Wochen etwas ausprobieren, dann wählen Sie etwas von der Liste von Thuisarts und halten Sie fest, was Sie bemerken: die Hitzewallungen, die Sie in Erinnerung behalten, sind die Hitzewallungen, die Sie Schlaf kosten.⁠⁷