Molestias cardíacas en mujeres: qué síntomas cuentan los estudios, y cuándo contactas con un médico

En este artículo leerás qué molestias cardíacas notifican las mujeres, en qué se diferencian de las molestias que notifican los hombres, qué contaron los estudios en las semanas previas a un problema cardíaco agudo y cuándo ponerte en contacto con un médico. Esto importa, porque entre los pacientes de 18 a 55 años que buscaron ayuda antes del ingreso por un infarto, el 53% de las mujeres frente al 37% de los hombres contó que el profesional sanitario no veía el corazón como la causa.⁠³ El escáner cardiovascular de BioProfile te da una indicación de dónde estás hoy en esta área, como una de las 11 áreas de salud que evalúa el escáner completo. Esto no es un diagnóstico. Es información, para ver dónde estás y para tomar mejores decisiones en tu alimentación y en tu vida diaria. Señalar una causa es trabajo de un médico.

Molestias cardíacas en mujeres: qué síntomas se diferencian de los de los hombres

Una revisión sistemática reunió 27 estudios con 1.226.163 pacientes con un síndrome coronario agudo confirmado. El dolor en el pecho fue el síntoma más notificado en ambos sexos: el 74% (IC del 95%: 67-81) de las mujeres y el 79% (IC del 95%: 72-85) de los hombres. Comparadas con los hombres, las mujeres tenían más probabilidad de dolor entre los omóplatos (OR 2,15), dolor de cuello (OR 1,83), dolor de mandíbula (OR 1,75) y náuseas o vómitos (OR 1,64), y menos probabilidad de dolor en el pecho (OR 0,70).⁠¹

Dicho de forma sencilla: el dolor en el pecho es también en las mujeres la molestia más notificada, y la diferencia está en lo que viene con él. En un grupo más joven de 2.009 mujeres y 976 hombres, las mujeres llegaban más a menudo que los hombres con tres o más síntomas acompañantes (61,9% frente al 54,8%).⁠³

Cómo eran las semanas previas a un problema cardíaco agudo

De 515 mujeres con un infarto, entrevistadas de 4 a 6 meses después del alta hospitalaria, 489 (95%) notificaron síntomas en el periodo previo al infarto. Algo más de un mes antes, lo más notificado fue un cansancio poco habitual (70,7%), un sueño alterado (47,8%) y falta de aire (42,1%), mientras que una sensación molesta en el pecho la notificó el 29,7%. Durante el infarto en sí, lo primero fue la falta de aire (57,9%) y la debilidad (54,8%), y el dolor agudo en el pecho faltó en el 43%.⁠²

Esas molestias se recogieron de la memoria meses después, así que dicen lo que las mujeres notaron a posteriori. El cansancio y el sueño interrumpido también forman parte de semanas normales, y por eso cualquiera de los dos por sí solo dice poco.

Molestias en el pecho sin una arteria coronaria estrechada

En el estudio WISE, de las 916 mujeres derivadas a una angiografía coronaria por sospecha de isquemia, 567 no tenían enfermedad coronaria obstructiva, algo compatible con una sospecha de INOCA (edad media de 55,6 ± 10,8 años). De esas 567, el 69,5% notificó una sensación molesta en el pecho, el 59,6% dolor en el pecho y el 53,4% falta de aire, mientras que el cansancio, la debilidad o la sensación de mareo y las palpitaciones o el pulso acelerado se situaban cada uno en el 45,9%.⁠⁴

Así que una molestia en el pecho puede ser real aunque las grandes arterias coronarias estén abiertas. Si una frecuencia cardíaca rápida forma parte de tu caso, empiezas leyendo qué es una frecuencia cardíaca normal.

Lo que muestra un registro neerlandés

Un registro neerlandés de 5.023 pacientes ingresados entre 2015 y 2019 por un síndrome coronario agudo contaba 1.463 mujeres (29%), ingresadas a una edad media de 69,7 ± 12,4 años frente a 65,5 ± 11,7 años en los hombres; a lo largo de 36 meses las mujeres recibieron menos atención conforme a la guía, mientras que los resultados ajustados eran comparables.⁠⁵ Esa diferencia de unos cuatro años conviene saberla.

Tensión arterial, sal y movimiento

Un análisis agrupado de 27.542 adultos de cuatro cohortes de población, seguidos 28 ± 12 años, encontró que en las mujeres el riesgo empezaba a subir a partir de una tensión arterial sistólica de 100 a 109 mm Hg y en los hombres a partir de 130 a 139 mm Hg; las mujeres con 110 a 119 mm Hg tenían un riesgo de infarto de miocardio comparable al de los hombres con 160 mm Hg o más.⁠⁶ Así que un valor que en una tabla general parece normal puede estar ya, en las mujeres, en la parte que sube. El Gezondheidsraad aconseja no más de 6 gramos de sal al día, mientras que los adultos neerlandeses toman alrededor de 7 gramos o más.⁠⁷

El movimiento muestra el mismo patrón. Entre 412.413 adultos estadounidenses seguidos de 1997 a 2019, moverse con regularidad en el tiempo libre, comparado con no moverse, se asoció a una mortalidad por cualquier causa un 24% más baja en las mujeres (HR 0,76) y un 15% más baja en los hombres (HR 0,85); las mujeres alcanzaban con 140 minutos de actividad moderada a intensa por semana la misma ventaja de supervivencia que los hombres con 300 minutos.⁠⁸ En los Países Bajos, en 2025 el 46,1% de los adultos cumplía las recomendaciones de actividad física, y las cumplían más hombres que mujeres.⁠⁹ En la práctica, eso son algo más de dos horas por semana.

Cuándo ponerte en contacto con un médico

Llama al 112 si tienes dolor o una fuerte sensación de presión en el pecho que sigue cuando te sientas, con sudoración, náuseas, dolor en un brazo, en el cuello o en la mandíbula, dificultad para respirar o mareo. Llama enseguida al médico de cabecera o al servicio de guardia si tienes un dolor agudo en el pecho y respirar te resulta difícil y doloroso, o si tu frecuencia cardíaca es irregular y muy rápida mientras estás en reposo, y el mismo día si junto a la presión o el dolor en el pecho también hay fiebre. En días laborables, pide una cita normal si el dolor en el pecho vuelve una y otra vez y la causa es desconocida.⁠¹⁰

En resumen

El dolor en el pecho es la molestia más notificada en ambos sexos, y las diferencias están en lo que lo acompaña: dolor en la espalda, el cuello y la mandíbula, náuseas, falta de aire. En las semanas previas a un problema cardíaco agudo aparecían más a menudo el cansancio y el sueño roto que una sensación molesta en el pecho. Una molestia puede ser real mientras las grandes arterias coronarias están abiertas, y la tensión arterial y la actividad física tienen para las mujeres otros límites que para los hombres. Thuisarts da las señales que significan llamar hoy, y el escáner te da un valor de partida. No es un diagnóstico.