Síntomas del burnout: qué molestias forman parte de él y qué puede y qué no puede decir un cuestionario

Duermes mal, estás irritable, se te ha ido la concentración y cada semana se siente como la anterior. Tú mismo ya no lo sabes: ¿esto sigue siendo ajetreo, o son síntomas de un burnout? Qué molestias forman parte de él, qué puede y qué no puede decir un cuestionario sobre eso y qué hace el médico de cabecera en lugar de una prueba, está aquí abajo. El escáner de estrés de BioProfile mide cuánto te afectan esas molestias y te da una indicación de dónde estás hoy en esta área, como la primera de las 11 áreas de salud que evalúa el escáner completo. Esto no es un diagnóstico. Es información, para ver dónde estás hoy. Y para ayudarte a tomar mejores decisiones en tu alimentación y tu estilo de vida. Lo que este escáner no hace: diagnosticar un burnout ni dar un diagnóstico. Eso solo lo puede hacer un médico.

Síntomas del burnout: qué miden los cuestionarios conocidos

La mayoría de las pruebas en línea proceden de uno de estos tres instrumentos. El más antiguo es el Maslach Burnout Inventory de 1981, creado para investigar a personas con profesiones de ayuda a otros. Mide tres cosas: el agotamiento emocional, la distancia respecto al trabajo y a las personas que hay en él, y la sensación de lograr menos.⁠³ El más reciente es el Burnout Assessment Tool de la KU Leuven, probado con 1.500 trabajadores flamencos. Mide cuatro dimensiones centrales, el agotamiento, la distancia mental y el menor control emocional y cognitivo, que juntas forman un factor general de burnout.⁠⁴

El tercero es neerlandés y está en la consulta del médico de cabecera: la Vierdimensionale Klachtenlijst, desarrollada para distinguir la tensión general de la depresión, la ansiedad y las molestias físicas por tensión. En diez estudios de medicina general, la escala de tensión señaló un problema psicosocial con una exactitud de 0,79; es la expresión más general de las molestias psíquicas, y justo por eso una puntuación alta no es una etiqueta.⁠⁵

Por qué ningún test determina un burnout

Porque nadie se pone de acuerdo sobre qué se debe medir. Una revisión de 182 estudios con 109.628 médicos en 45 países encontró que el 86 por ciento de los estudios usaba el cuestionario de Maslach, y que con él manejaban al menos 142 definiciones distintas de burnout. Por eso los porcentajes encontrados iban del 0 al 80,5 por ciento, y los investigadores no pudieron decir de forma fiable con qué frecuencia se da.⁠² Una segunda revisión de 92 estudios llegó a la misma conclusión desde el otro lado: en la investigación, la línea entre un burnout y una depresión es fina, y no hay criterios acordados para trazarla.⁠⁶

Thuisarts lo dice sin rodeos: no hay ningún test. Tu médico de cabecera puede reconocer en una o varias consultas si es tu caso, un cuestionario puede ayudar, y lo que cuentan tus allegados también. Si llevas más de seis meses con molestias y lo que más notas es cansancio y agotamiento, puede tratarse de un burnout.⁠¹ Si las molestias duran menos, el médico de cabecera habla más bien de sobrecarga de estrés, y de eso te recuperas normalmente en unos tres meses, en tres pasos: entender y aceptar lo que pasa, averiguar qué problemas generan la tensión, y resolverlos.⁠⁷

Lo que mide un escáner de estrés

El escáner de estrés hace cinco preguntas sobre las últimas dos semanas: la sensación de control, las cosas que se acumulan, la confianza en que puedes con tus problemas, las cosas que salen como quieres y desconectar al final del día. Cada pregunta recibe puntos, los puntos se suman y se convierten en una puntuación de estrés de 0 a 100, con la banda de lectura en la que cae. Más alto es mejor.

Las preguntas están basadas en la Perceived Stress Scale, desde 1983 la escala más usada para el estrés percibido. Esa escala mide hasta qué punto la vida se siente imprevisible, incontrolable y sobrecargada, y quienes la crearon decidieron a propósito no publicar un valor de corte clínico.⁠⁸ Por eso te damos una posición en la escala y no una etiqueta. Nuestras preguntas están formuladas por nosotros, no son una copia, y la puntuación no es por tanto una puntuación clínica validada. Aquí el autoinforme sí es el método adecuado: en el estrés percibido, la vivencia misma es lo que se mide.

Lo que no mide un escáner de estrés

Un escáner de estrés no es una prueba de burnout. No mide el cortisol ni ninguna otra hormona del estrés, no puede diagnosticar un trastorno de ansiedad ni otra enfermedad, y no da un diagnóstico. Una puntuación baja no es un juicio sobre tu salud mental; es un valor de partida. Si darle vueltas a las cosas o un estado de ánimo bajo afecta a tu vida diaria, eso es una conversación con un médico y no una cifra en la que trabajar. Y si llevas más de seis meses sobre todo cansado y agotado, la consulta del médico de cabecera es el lugar al que pertenece la pregunta “¿es esto un burnout?”.⁠¹

Qué haces con tu puntuación

La puntuación de hoy es tu valor de partida. Repite el escáner en dos semanas, con las mismas preguntas, y tendrás dos cifras en lugar de una sensación sobre un periodo en el que tu memoria ya no es de fiar. Si quieres hacer algo en esas semanas, empieza por el primer paso de Thuisarts: reconocer lo que hay y hablarlo con alguien de tu confianza o con tu médico de cabecera.⁠⁷ No hay medicamentos que te curen de eso; el trabajo consiste en averiguar qué te provoca la tensión, y eso empieza por saber dónde estás.⁠¹