Latido en el oído al tumbarte: qué puede ser, con qué frecuencia se encuentra una causa y cuándo ir al médico de cabecera

En este artículo descubrirás qué puede significar notar el latido en el oído al tumbarte: por qué oyes tu propio pulso en el oído cuando te tumbas, qué encuentran los estudios detrás de ese sonido y cuándo es motivo para ir al médico de cabecera. Es importante saberlo, porque a la mayoría de las personas con acúfenos apenas les molestan,⁠³ mientras que un sonido que late tiene con más frecuencia un origen en los vasos sanguíneos, y un médico puede buscarlo.⁠² El escáner cardiovascular de BioProfile te da una indicación de cómo está hoy la salud de tu corazón y tus vasos sanguíneos. Es autoconocimiento, para ayudarte a tomar mejores decisiones en alimentación y estilo de vida. El escáner no es un diagnóstico. El escáner no dice nada sobre la causa de un sonido en tu oído, y solo un médico puede buscarla.

Qué es un latido en el oído

Thuisarts describe el acúfeno pulsátil como oír el murmullo de tu sangre al ritmo de tu pulso, a veces en un lado de la cabeza, y menciona un vaso sanguíneo estrechado, por ejemplo en el cuello, como posible causa.⁠³ El Hersen+Zenuw Centrum del Maastricht UMC+ añade que el sonido suele oírse en un solo oído. Los orígenes que menciona el centro son vasos sanguíneos estrechados o dilatados, un vaso sanguíneo en contacto con el nervio auditivo, un tumor glómico benigno en el oído o contracciones de los pequeños músculos del oído medio.⁠¹ El ritmo que oyes es tu pulso. Qué se considera una frecuencia cardíaca normal en reposo lo encontrarás en nuestra página sobre una frecuencia cardíaca normal.

Dicho de forma sencilla: lo que oyes suele ser sangre que fluye cerca del oído, y hay una lista corta de motivos conocidos por los que el oído lo capta.

Con qué frecuencia ocurre

Los acúfenos en general son frecuentes. Una revisión de estudios de todo el mundo encontró que unos 14 de cada 100 adultos tienen alguna forma de tinnitus y unos 2 de cada 100, una forma grave. Los acúfenos son más frecuentes a medida que te haces mayor, desde aproximadamente 1 de cada 10 adultos menores de 45 años hasta casi 1 de cada 4 a partir de los 65.⁠⁴ En la cohorte Lifelines, en el norte de los Países Bajos, el 6,4 por ciento de 124.609 adultos tenía tinnitus constante. El tinnitus constante era mucho más frecuente en personas con problemas de audición, y algo más frecuente en personas con una arritmia cardíaca o depresión.⁠⁵

La forma pulsátil es solo una pequeña parte. En los Países Bajos, entre 1 y 1,5 millones de personas tienen acúfenos, y menos de 1 de cada 100 oye la forma pulsátil.⁠¹ Oír tu propio latido es, por tanto, poco habitual, y ese es un motivo para mirarlo con más atención.

Latido en el oído al tumbarte: por qué suena más fuerte

En una clínica especializada de San Francisco se estudió a fondo a 164 personas con acúfeno pulsátil. En unas 4 de cada 10, el sonido empeoraba al tumbarse. Un cambio de postura empeoraba el sonido en dos de cada tres, y lo mejoraba en unas 4 de cada 10.⁠² Un artículo de revisión alemán explica una diferencia útil: un sonido causado por una vena a menudo se suaviza o se detiene cuando se presiona la vena del cuello de ese lado o se gira la cabeza hacia el lado del sonido, mientras que un sonido que viene de una arteria no responde a eso.⁠⁶

Qué significa esto para ti: en este grupo es frecuente un sonido que cambia según la postura en la que te acuestes, y la forma en que cambia le da al médico una primera pista sobre qué vaso sanguíneo está implicado.

Lo que los médicos encuentran detrás

Entre los 164 pacientes de la clínica, el origen estaba en una vena en casi la mitad, en una conexión anómala entre una arteria y una vena en aproximadamente 1 de cada 5, en una arteria en menos de 1 de cada 10 y fuera de los vasos sanguíneos en aproximadamente 1 de cada 4. De los casos con origen en una vena, en aproximadamente tres cuartas partes estaba en una vena grande del cerebro que se había estrechado, entre ellos una afección llamada hipertensión intracraneal idiopática: una presión elevada dentro del cráneo sin causa conocida.⁠² Ten en cuenta que se trataba de un grupo especializado, seleccionado para estudios de imagen amplios de los vasos sanguíneos.

En un grupo alemán de 77 pacientes, los médicos encontraron una causa en casi 9 de cada 10 cuando el sonido estaba en un solo oído, y en unas 4 de cada 10 cuando estaba en ambos oídos. Las alteraciones más frecuentes fueron tumores muy irrigados del hueso que rodea el oído, variantes de las venas y vasos sanguíneos estrechados.⁠⁶

La presión elevada dentro del cráneo muestra cómo el sonido puede ir unido a otras señales. En un estudio norteamericano con 165 personas con esta afección, aproximadamente la mitad oía un sonido pulsátil en el oído, la mayoría tenía dolor de cabeza y unas dos de cada tres tenían breves momentos de visión reducida.⁠⁷ Dicho de forma sencilla: un sonido que late en un solo oído, o un sonido acompañado de dolor de cabeza o cambios en la visión, es el tipo de sonido que conviene que te revisen.

Cómo busca la causa un médico

Una revisión de 17 estudios con 1.232 pacientes comparó distintas pruebas de imagen. Una TC de los vasos sanguíneos fue la que más a menudo encontró una causa, en aproximadamente 86 de cada 100 pacientes; una resonancia magnética la encontró en algo más de la mitad, y una ecografía de las carótidas en aproximadamente 1 de cada 5. Los autores concluyen que funciona mejor elegir la prueba según las señales que tiene cada persona que estudiar a todo el mundo de la misma manera.⁠⁸ El Maastricht UMC+ señala que una resonancia magnética puede ayudar a encontrar una causa en los vasos sanguíneos, pero no siempre da una respuesta clara.⁠¹

Qué significa esto: el primer paso es un médico de cabecera que escuche tu historia y te examine, porque esa historia determina qué pruebas tienen sentido.

Cuándo acudir al médico de cabecera

Thuisarts menciona señales claras. Llama enseguida a tu médico de cabecera si los acúfenos empiezan de repente y de golpe oyes menos por un oído. Pide cita si el sonido empieza de repente, por ejemplo después de un accidente o un golpe en la cabeza, si está en un solo oído, o si aparecen además dolor de oído, dolor de cabeza, mareo o problemas de visión.⁠³

Qué mide el escáner cardíaco y qué no mide

El escáner de corazón de BioProfile te da una imagen de cómo está hoy la salud de tu corazón y tus vasos sanguíneos, como valor de partida que más adelante puede ser medido de nuevo. Es una visión propia. El escáner no oye ningún sonido, no encuentra ningún vaso sanguíneo y no dice nada sobre la causa de un latido en tu oído. El escáner no es un diagnóstico. Tus hábitos diarios cuentan en esa imagen del corazón y los vasos sanguíneos; lo que pasar mucho tiempo sentado le hace a tu cuerpo lo lees en los efectos de moverse poco, y qué molestias cardíacas cuentan las mujeres lo encontrarás en molestias cardíacas en mujeres.

En resumen

Oír tu pulso en el oído es la forma rara y pulsátil del tinnitus. El sonido suele cambiar cuando te tumbas o giras la cabeza, y en estudios especializados el origen solía estar en los vasos sanguíneos, a menudo en una vena. Cuando el sonido está en un solo oído, a menudo se encuentra una causa, con más frecuencia que cuando está en ambos oídos. Un comienzo repentino, un latido en un solo lado, o que se sumen dolor de cabeza, mareo, dolor de oído o peor visión son motivos para ir a tu médico de cabecera. El escáner del corazón te da autoconocimiento sobre tu corazón y tus vasos sanguíneos. Encontrar la causa del sonido es trabajo de un médico.