En resumen
- Una frecuencia cardiaca en reposo por debajo de 60 latidos por minuto se llama bradicardia, y a menudo es normal, por ejemplo en deportistas con muy buen entrenamiento, en gente joven y durante el sueño.1,2
- Los síntomas de una frecuencia cardiaca demasiado baja aparecen porque al cerebro le llega poca sangre: mareo, desmayos, cansancio, dificultad para concentrarte y problemas de memoria.1
- En un gran estudio estadounidense, una frecuencia cardiaca en reposo por debajo de 50 sin molestias no se relacionó con más enfermedad cardiaca ni con una muerte más temprana; en las personas que tomaban un medicamento que ralentiza el corazón, esa misma frecuencia baja iba unida a un riesgo de morir más del doble de alto.3
- ¿Un mareo repentino? Llama enseguida a tu médico de cabecera o al servicio de urgencias de atención primaria.4
Contenido
Cuando tu frecuencia cardiaca es baja
En este artículo vas a leer cuándo un pulso lento es normal, qué síntomas de una frecuencia cardiaca baja importan, a qué puede apuntar una frecuencia cardiaca baja, cuál es el riesgo y cuándo ir al médico. Es importante, porque un pulso lento muchas veces no es señal de nada, y las pocas señales que sí cuentan se pasan por alto con facilidad entre las muchas que no cuentan. El escáner del corazón de BioProfile te da una indicación de cómo están hoy tu corazón y tus vasos sanguíneos. El escáner no es un diagnóstico. Es autoconocimiento, para ver dónde estás hoy y ayudarte a tomar mejores decisiones en tu alimentación y tu estilo de vida. El escáner no busca una causa. Eso solo puede valorarlo un médico.
En reposo, el corazón de un adulto suele latir entre 60 y 100 veces por minuto, y una frecuencia cardiaca por debajo de 60 se llama bradicardia.1,5 Una frecuencia por debajo de 60 no es un problema por sí misma.1 Los deportistas bien entrenados suelen tener una frecuencia en reposo más baja,1 y la guía europea sobre ritmos cardiacos lentos menciona además a la gente joven y el sueño como momentos en los que un ritmo lento forma parte del funcionamiento normal del cuerpo.2 Encontrarás más sobre los valores normales en nuestra página sobre una frecuencia cardiaca normal.
Así que una cifra baja, por sí sola, dice poco. Lo que importa es si aparecen molestias.
Síntomas de una frecuencia cardiaca baja
Un pulso lento a menudo no da ninguna molestia.5 Los síntomas aparecen cuando el cerebro recibe demasiado poca sangre: mareo, desmayos, cansancio, dificultad para concentrarse y problemas de memoria.1 Si el pulso es mucho más lento, también puede aparecer falta de aire.5 En las personas mayores, Thuisarts menciona el pulso lento como una de las cosas que pueden causar una sensación de cabeza ligera.4
Dicho de forma sencilla, los síntomas de una frecuencia cardiaca demasiado baja son las señales de un cerebro que recibe un poco menos de sangre de la que necesita. Una cifra baja en tu reloj sin ninguna de estas molestias no suele ser motivo de preocupación.1
A qué puede apuntar una frecuencia cardiaca baja
Cada causa entra en uno de dos grupos. En el corazón: un nódulo sinusal que dispara demasiado despacio, o el desgaste del sistema de conducción del corazón. Fuera del corazón: vómitos, tos, aumento de la presión en el cerebro, una temperatura corporal baja, algunos medicamentos y problemas de tiroides.5 La Hartstichting menciona además un desequilibrio de minerales y la enfermedad cardiaca.1 La guía europea incluye los betabloqueantes entre los medicamentos que ralentizan el nódulo sinusal, y una tiroides que funciona demasiado despacio como causa metabólica.2
En las personas mayores, los medicamentos suelen tener un papel. Un hospital británico revisó los ingresos de cuatro meses y encontró 100 pacientes de más de 70 años con un pulso lento que volvía una y otra vez. En 62 de esos pacientes, el pulso lento estaba relacionado con un medicamento; en 54 de esos 62, con betabloqueantes, y el bisoprolol era el que más aparecía. La edad media de ese grupo era de 83 años. En 23 de los 100 pacientes, un desmayo fue uno de los motivos del ingreso.6
Lo que esto significa para ti: si tomas un medicamento que ralentiza el corazón y tus molestias siguen volviendo, es motivo para ir a tu médico.1
El riesgo de una frecuencia cardiaca demasiado baja
Un estudio estadounidense siguió durante unos diez años a 6.733 personas adultas sin enfermedad cardiaca, con una edad media de 62 años. De las 5.831 que no tomaban ningún medicamento que ralentiza el corazón, aproximadamente una de cada veinte tenía en reposo una frecuencia cardiaca por debajo de 50. En esas personas, esa frecuencia baja sin molestias no se relacionaba con más enfermedad cardiaca ni con una muerte más temprana. En las 902 que sí tomaban un medicamento así, una frecuencia por debajo de 50 iba unida a un riesgo de muerte de bastante más del doble.3
Dicho de forma sencilla: en este estudio, un pulso muy lento en alguien que se encuentra bien y no toma ningún medicamento para el corazón parecía inofensivo. La misma cifra en alguien que sí toma un medicamento para el corazón merece más atención.
Un segundo estudio estadounidense siguió durante 17 años a 19.893 personas adultas. De esas personas, 213 desarrollaron el síndrome del seno enfermo, un trastorno del nódulo sinusal. Ese grupo murió prematuramente con más frecuencia, tenía un riesgo casi tres veces mayor de insuficiencia cardiaca y casi seis veces mayor de fibrilación auricular, y necesitó un marcapasos mucho más a menudo.7
Así que el riesgo está menos en el pulso lento en sí que en lo que lo causa.
En 87 estudios analizados en conjunto, una frecuencia cardiaca en reposo más alta iba unida a un riesgo mayor: cada 10 latidos por minuto de más suponían un riesgo más alto de morir por cualquier causa, de enfermedad cardiaca, de insuficiencia cardiaca y de ictus. En la fibrilación auricular el patrón era distinto y el riesgo no subía sin más junto con la frecuencia cardiaca.8
Así que, para la mayoría de las personas, una frecuencia cardiaca tranquila y lenta en reposo no es en sí una señal de alarma.
Cuándo ir al médico
Thuisarts da dos señales claras para las personas mayores. Si te mareas de repente, llama enseguida a tu médico de cabecera o al servicio de urgencias de atención primaria. Si estás mareado y de pronto el corazón te late de forma irregular, más rápido y luego más lento, o muy rápido, llama en unas pocas horas.4 La Hartstichting menciona además tres motivos para ir al médico: molestias que vuelven una y otra vez junto con una frecuencia cardiaca baja, marearte con frecuencia, porque eso supone un riesgo de caídas, y una frecuencia cardiaca que no sube con el esfuerzo o las emociones.1 La debilidad o la sensación de estar a punto de desmayarte también son motivo para ir.5
Un médico te preguntará con qué frecuencia aparecen tus molestias, lo graves que son y cuánto duran,2 así que te ayuda apuntarlo antes. Si quieres leer más sobre las molestias cardiacas en las mujeres en general, consulta molestias cardiacas en mujeres.
En resumen
En este artículo has leído que una frecuencia cardiaca por debajo de 60 se llama bradicardia y que a menudo es normal en deportistas, en gente joven y durante el sueño. Los síntomas de una frecuencia cardiaca baja aparecen porque al cerebro le llega poca sangre. Un pulso lento puede apuntar al nódulo sinusal, al sistema de conducción, a la tiroides o a un medicamento. Sin molestias, el riesgo suele ser pequeño, y un mareo repentino es motivo para llamar enseguida a tu médico de cabecera.
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Preguntas frecuentes
¿Cuánto puede bajar tu frecuencia cardiaca?
En reposo, el corazón de un adulto suele latir entre 60 y 100 veces por minuto, y por debajo de 60 se habla de bradicardia. Una frecuencia cardiaca por debajo de 60 no es un problema por sí misma, y quien no tiene molestias normalmente no tiene motivo para preocuparse.1 En un estudio estadounidense con adultos sin enfermedad cardiaca, una frecuencia por debajo de 50 sin molestias no se relacionó con más enfermedad cardiaca ni con una muerte más temprana, siempre que los participantes no tomaran un medicamento que ralentiza el corazón.3
¿A qué puede apuntar una frecuencia cardiaca baja?
A menudo, a nada más que un cuerpo en forma o al sueño.2 Otras causas son un nódulo sinusal que se activa demasiado despacio, el desgaste del sistema de conducción del corazón, problemas de tiroides, una temperatura corporal baja y algunos medicamentos,5 y también un desequilibrio de minerales y la enfermedad cardiaca.1 Cuál de ellas tiene que ver contigo lo valora un médico.
¿Cuál es el riesgo de una frecuencia cardiaca demasiado baja?
Si no tienes molestias, el riesgo suele ser pequeño.3 El riesgo es mayor si la frecuencia cardiaca lenta se debe a un trastorno del nódulo sinusal: en un estudio estadounidense, las personas que desarrollaron el síndrome del seno enfermo murieron de forma prematura con más frecuencia, y tenían insuficiencia cardiaca y fibrilación auricular mucho más a menudo.7 Tener mareos con frecuencia también conlleva un riesgo de caídas.1
¿Qué debes hacer si tienes la frecuencia cardiaca baja?
Si no tienes molestias, normalmente no hace falta hacer nada.1 Ve a un médico si las molestias vuelven una y otra vez, si tienes mareos a menudo o si tu frecuencia cardiaca no sube con el esfuerzo o las emociones.1 Si te mareas de repente, llama enseguida a tu médico de cabecera o al servicio de urgencias de atención primaria.4
¿El escáner del corazón es una prueba cardiaca en la consulta del médico?
El test cardiaco te ayuda a conocerte mejor y a ver dónde estás hoy. El test no es un diagnóstico. Buscar la causa de un pulso lento es trabajo de un médico, que valora con qué frecuencia aparecen tus molestias, lo graves que son y cuánto tiempo duran.2
Fuentes
Todas las fuentes de abajo se comprobaron el día en que se publicó este artículo. La numeración sigue el texto.
- Hartstichting. Lage hartslag. hartstichting.nl
- Glikson M, et al. 2021 ESC Guidelines on cardiac pacing and cardiac resynchronization therapy. Europace 24(1):71-164 (published online 29 August 2021). doi.org/10.1093/europace/euab232
- Dharod A, Soliman EZ, Dawood F, et al. Association of Asymptomatic Bradycardia With Incident Cardiovascular Disease and Mortality: The Multi-Ethnic Study of Atherosclerosis (MESA). JAMA Internal Medicine, 2016;176(2):219-227. doi.org/10.1001/jamainternmed.2015.7655
- Thuisarts.nl (NHG). Ik ben een oudere en ik ben duizelig. thuisarts.nl
- Gezondheid en Wetenschap (België). Trage hartslag (bradycardie). gezondheidenwetenschap.be
- Griffiths C, Ioannou A, Dickinson B, et al. Drug-related bradycardia precipitating hospital admission in older adults: an ongoing problem. European Journal of Hospital Pharmacy, 2021. doi.org/10.1136/ejhpharm-2020-002603
- Alonso A, Jensen PN, Lopez FL, Chen LY, Psaty BM, Folsom AR, Heckbert SR. Association of Sick Sinus Syndrome with Incident Cardiovascular Disease and Mortality: The Atherosclerosis Risk in Communities Study and Cardiovascular Health Study. PLoS One, 2014. doi.org/10.1371/journal.pone.0109662
- Aune D, Sen A, o’Hartaigh B, Janszky I, Romundstad PR. Resting heart rate and the risk of cardiovascular disease, total cancer, and all-cause mortality: A systematic review and dose-response meta-analysis of prospective studies. Nutrition, Metabolism and Cardiovascular Diseases, 2017. doi.org/10.1016/j.numecd.2017.04.004
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