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El cortisol es una hormona de tus glándulas suprarrenales, dos pequeñas glándulas situadas encima de tus riñones. Un valor demasiado alto o demasiado bajo puede indicar un problema en tus glándulas suprarrenales o en tu hipófisis, una glándula de tu cerebro.[1]
En esta página descubrirás qué es el cortisol, qué dicen las guías sobre un valor demasiado bajo o demasiado alto, qué influye en tu valor y qué otros valores conviene mirar junto a él.
También se conoce como cortisol en sangre, cortisol plasmático, cortisol sérico, cortisol libre u hormona del estrés. En el laboratorio: CORT.
El cortisol es una hormona. Las hormonas son mensajeros de tu sangre que dirigen el funcionamiento de determinadas células u órganos. El cortisol actúa en casi todos los órganos y tejidos de tu cuerpo.[1]
Tus glándulas suprarrenales producen cortisol. Tu hipófisis produce otra hormona, la ACTH, que indica a tus glándulas suprarrenales cuánto cortisol deben producir.[1]
La mayor parte del cortisol está en tu sangre. Por eso a menudo se mide en sangre extraída de una vena del brazo. Una parte también pasa a tu orina y a tu saliva.[1]
El cortisol ayuda a tu cuerpo frente al estrés, a frenar la inflamación, en tu metabolismo y en tu tensión arterial. Un valor demasiado alto o demasiado bajo puede ser muy grave.[1]
Una guía de la Endocrine Society recomienda hacer la prueba a cualquier persona con síntomas o signos que apunten a unas glándulas suprarrenales que producen demasiado poco. En personas con una enfermedad aguda o con un riesgo mayor, la guía aconseja hacer la prueba cuanto antes.[2]
Según la misma guía, esto también vale para las embarazadas con náuseas persistentes, cansancio y tensión baja sin una causa clara.[2]
Labplusarts, el laboratorio con el que trabaja BioProfile, usa para el cortisol un rango de 70 a 500 nmol/l. El laboratorio considera normal un valor entre estos límites.[3]
| Valor | Qué puede significar | Para quién |
|---|---|---|
| 70 a 500 nmol/l[3] | El laboratorio considera normal este valor | Cortisol en sangre, medido por Labplusarts |
Fuente: Labplusarts, el laboratorio con el que trabaja BioProfile. Rango de referencia del cortisol en sangre (CORT).[3]
Un valor demasiado bajo puede indicar unas glándulas suprarrenales que no producen suficiente cortisol, o una hipófisis que produce demasiado poca ACTH. Dejar de golpe ciertos medicamentos esteroideos también puede dar un valor bajo. Con demasiado poco cortisol puedes estar cansado durante mucho tiempo, tener los músculos débiles, tener menos apetito, tener dolor de barriga y perder peso.[1]
Un valor demasiado alto puede indicar un problema en tus glándulas suprarrenales o en tu hipófisis, o el uso prolongado de dosis altas de ciertos medicamentos esteroideos, como la prednisona. Con demasiado cortisol puedes ganar peso, tener brazos y piernas delgados, que se te redondee la cara, que te salgan moratones con facilidad, que aparezcan estrías anchas de color morado en la piel y tener los músculos débiles.[1]
BioProfile está trabajando en sus propias zonas para cada valor, de riesgo a óptimo. Un médico valora esas zonas antes de que aparezcan en tu resultado.
Tu cortisol varía a lo largo del día. Por la mañana el valor suele ser el más alto, y por la tarde mucho más bajo. Por eso a veces se extrae sangre dos veces en un mismo día.[1]
El estrés y el deporte pueden elevar tu cortisol. Por eso puede que necesites descansar antes de la extracción de sangre.[1]
El uso prolongado de dosis altas de ciertos medicamentos esteroideos puede aumentar tu cortisol. Cuéntale a tu médico qué medicamentos tomas, también las cremas para la piel. Nunca dejes un medicamento sin hablarlo antes con tu médico.[1]
Tu hipófisis regula con la ACTH cuánto cortisol producen tus glándulas suprarrenales. Si una de las dos glándulas funciona peor, tu cortisol puede cambiar.[1]
El cortisol está incluido en BioProfile 121 y 150.[4]
La redacción de BioProfile escribió esta página el 10 de octubre de 2026 a partir de las fuentes que aparecen abajo, que leímos el 10 de octubre de 2026. Cada cifra de esta página está en una de esas fuentes, con el número de esa fuente al lado. Una persona experta todavía va a revisar esta página; después de esa revisión, su nombre y la fecha de la revisión aparecerán arriba. Esta página explica y no da un diagnóstico. Habla de un valor alterado con tu médico de cabecera.
