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En un estudio nacional con 8175 adultos de 45 años o más, un RDW más alto se asoció con fuerza a un mayor riesgo de morir. Esto también se cumplía en personas sin anemia.[1]
En esta página verás qué es el RDW, qué dicen las guías sobre un valor demasiado bajo o demasiado alto, qué influye en tu valor y qué otros valores conviene mirar junto a él.
También llamado: amplitud de distribución de los glóbulos rojos, amplitud de distribución eritrocitaria, RDW-SD. En el laboratorio: RDW.
RDW son las siglas en inglés de la amplitud de distribución de tus glóbulos rojos. La prueba mide cuánto varían esas células en tamaño y volumen. Los glóbulos rojos se forman en tu médula ósea. Contienen hemoglobina, una proteína con hierro que lleva el oxígeno de tus pulmones a cada célula de tu cuerpo.[2]
Normalmente, tus glóbulos rojos tienen más o menos el mismo tamaño. El laboratorio representa el tamaño en un gráfico. Si las células quedan cerca unas de otras, el RDW es bajo. Si quedan más separadas, el RDW es alto.[2]
El RDW suele formar parte del hemograma completo. Normalmente aparece como porcentaje en tu resultado y se compara con un rango de referencia. Ese rango puede variar de un laboratorio a otro.[2]
Las diferencias de tamaño entre tus glóbulos rojos pueden influir en lo bien que llevan el oxígeno por tu cuerpo. Por eso el RDW ayuda a un médico a buscar la causa de una anemia.[2]
Un médico puede pedir la prueba ante síntomas que encajan con la anemia, como falta de aire, debilidad o cansancio, dolor de cabeza, mareos o un latido del corazón que no es regular. Junto con otras pruebas, el RDW también puede ayudar en un trastorno hereditario de la sangre.[2]
Un estudio en adultos de 45 años o más vio el RDW como un fuerte predictor del riesgo de morir en la población general. Esta relación se mantuvo también en personas sin anemia.[1]
Un RDW normal tampoco lo dice todo. Tus glóbulos rojos pueden seguir siendo más grandes o más pequeños de lo habitual, y aun así puedes tener anemia.[2]
El laboratorio con el que trabaja BioProfile, Labplusarts, no da ninguna cifra como límite para el RDW. El laboratorio lo llama una determinación cualitativa. A un valor dentro de los límites lo llama normal.[3]
| Valor | Qué puede significar | Para quién |
|---|---|---|
| 11% al 15%[1] | El rango de referencia de este estudio. Incluso dentro de este rango, un RDW más alto se asoció con un mayor riesgo de morir. | Adultos de 45 años o más sin carencia de hierro, ácido fólico o vitamina B12 |
| Cada 1% más[1] | Un riesgo de morir un 22% mayor | Adultos de 45 años o más de la población general |
| La quinta parte más alta de los valores[1] | Razón de riesgo de 2,1 para la muerte, frente a la quinta parte más baja | Adultos de 45 años o más de la población general |
Fuente: Patel y colaboradores, Archives of Internal Medicine. Un estudio nacional con 8175 adultos de 45 años o más. Habla de grupos, no de una sola persona.[1]
Un RDW bajo significa que tus glóbulos rojos tienen más o menos el mismo tamaño. No es una señal de anemia y no suele ser motivo de preocupación.[2]
Un RDW alto significa que tus glóbulos rojos se diferencian en tamaño más de lo normal. Puede indicar una enfermedad del hígado de larga duración, una enfermedad del corazón o de los riñones, un trastorno del azúcar en sangre o una enfermedad maligna, sobre todo del colon. En ese caso, tu médico también mira tus otros valores en sangre.[2]
BioProfile está trabajando en sus propias zonas para cada valor, de riesgo a óptimo. Un médico valora esas zonas antes de que aparezcan en tu resultado.
Si comes poco hierro y otros minerales, un médico puede pedir que te midan el RDW. Junto con otros valores en sangre, el RDW puede ayudar a detectar la falta de hierro.[2]
Perder mucha sangre por una herida o una operación es un motivo para medir el RDW.[2]
Si en tu familia hay un trastorno hereditario de la sangre, o tienes una enfermedad de larga duración, por ejemplo de los intestinos, un médico puede pedir que te midan el RDW.[2]
No necesitas prepararte de ninguna forma especial para la prueba. Eso sí, el rango de referencia puede variar de un laboratorio a otro.[2]
El RDW está en los cinco paquetes, de BioProfile 31 a BioProfile 150.[4]
La redacción de BioProfile escribió esta página el 3 de octubre de 2026 a partir de las fuentes que aparecen abajo, que leímos el 3 de octubre de 2026. Cada cifra de esta página aparece en una de esas fuentes, junto con el número de la fuente. Una persona experta aún tiene que revisar esta página; tras esa revisión, el nombre de esa persona y la fecha de la revisión aparecerán arriba. Esta página explica y no da un diagnóstico. Habla de cualquier valor fuera de lo normal con tu médico de cabecera.
