Barriga después del parto: qué cambia en las primeras semanas, por qué la barriga sigue flácida y qué mide un escáner intestinal

Cómo es tu barriga después del parto: las primeras semanas

En este artículo descubrirás qué le pasa a tu barriga después del parto en las semanas y los meses siguientes: lo rápido que se encoge el útero, por qué la barriga puede quedarse flácida, qué han medido de verdad los estudios sobre fajarse la barriga y sobre los ejercicios, y qué puede decirte un escáner intestinal y qué no. Esto importa, porque el plazo que la gente espera es mucho más corto que el plazo medido. Y como una barriga flácida y una barriga hinchada son dos cosas distintas, a cada una le corresponde una respuesta distinta. El escáner intestinal de BioProfile te da una indicación de dónde estás hoy en cuanto a molestias intestinales, como una de las 11 áreas que valora el escáner completo. Esto no es un diagnóstico. Es información para ver dónde estás hoy y para ayudarte a tomar mejores decisiones en tu alimentación y tu rutina diaria. Lo que este escáner no hace: señalar una causa o establecer un diagnóstico. Eso solo puede hacerlo un médico.

En un estudio ecográfico en Lituania se hizo un seguimiento de 46 mujeres después de un parto vaginal sin complicaciones: 24 daban a luz por primera vez y 22 ya habían dado a luz antes. Se les hicieron ecografías los días 1, 3, 10, 30, 42 y 60.⁠¹ En las mujeres que daban a luz por primera vez, la longitud del útero pasó de 162 +/- 17,5 mm el día 1 a 81 +/- 8,4 mm el día 30 y a 63 +/- 8,2 mm el día 60. En las que ya habían dado a luz antes, pasó de 174 +/- 13,5 mm a 83 +/- 6,7 mm y a 71,5 +/- 12,1 mm en los mismos 60 días. En el mismo periodo, la medida de delante a atrás pasó de 82 +/- 10,1 mm y 94 +/- 13,1 mm a 36 +/- 3,9 mm y 39 +/- 8,0 mm. El útero se encoge siguiendo el mismo patrón en los dos grupos, aunque en las mujeres que ya han dado a luz antes tarda más.⁠¹

Lo que esto significa para ti: dos meses después del parto, el útero sigue haciéndose más pequeño, pero que el útero se encoja no explica por sí solo el aspecto de tu barriga. También pueden influir la piel, el tejido subcutáneo, el peso que aún conservas, el funcionamiento de la pared abdominal, la postura, la diástasis y la sensación de hinchazón. Thuisarts describe esas mismas semanas desde otro ángulo: después del parto pierdes sangre y coágulos por la vagina, y eso va a menos y se detiene antes de 6 semanas.⁠⁵ Después de una cesárea, los plazos se describen de la misma manera. Tardas unas 6 semanas en volver a hacerlo todo: nada de tareas de casa las primeras 2 semanas, nada de trabajo pesado las primeras 6 semanas y todavía nada de deporte las primeras 6 semanas.⁠⁶

Por qué la barriga sigue flácida después del parto

Si estos meses notas la barriga blanda bajo la mano, hay una segunda explicación además del útero que se encoge. Los rectos abdominales están a izquierda y derecha de una franja de tejido conjuntivo que recorre el centro: la línea alba. Cuando esa franja se ha estirado mucho, la pared abdominal cede donde antes aguantaba. Eso se llama diástasis.

Un estudio transversal del Shanghai East Hospital comparó a 200 mujeres: 143 con una diástasis de los rectos abdominales confirmada por ecografía y 57 como grupo de control. Los partos tuvieron lugar entre enero de 2019 y diciembre de 2021, y las participantes se reclutaron entre enero de 2022 y diciembre de 2023.⁠⁷ Las mediciones se hicieron durante el puerperio, normalmente dentro de la primera semana después del parto, y luego a las 6 semanas, a los 3 meses y a los 6 meses. El límite usado fue una distancia entre los rectos abdominales de más de 2 cm, medido 3 cm por encima del ombligo, a la altura del ombligo o 3 cm por debajo. En 122 de las 143 mujeres con diástasis (85,31 por ciento), la línea alba estaba ensanchada. La actividad muscular del suelo pélvico en una contracción rápida fue de 39,48 microvoltios en este grupo, frente a 43,21 microvoltios en el grupo de control (p menor que 0,05).⁠⁷

Dicho de forma sencilla: ese aspecto flácido es tejido conjuntivo que se ha estirado mucho, y en este estudio se asoció con una respuesta rápida más débil del suelo pélvico. Un estudio noruego ha medido con qué frecuencia aparece. Había diástasis en el 55,2 por ciento del grupo de ejercicio y en el 54,5 por ciento del grupo de control 6 semanas después de un primer parto, en el 43,7 y el 44,3 por ciento a los 6 meses, y en el 41,4 y el 39,8 por ciento a los 12 meses.⁠² Así que, un año después de un primer parto, cuatro de cada diez mujeres de ese estudio seguían cumpliendo los criterios de diástasis que usaba el estudio.

La barriga no es lo único que cambia. En un estudio neerlandés con 415 mujeres, en el periodo de 6 semanas a 1 año después del parto, el 57,1 por ciento (IC 95% 52,3 a 61,8) tenía pérdidas de orina involuntarias: el 52,0 por ciento de las mujeres que habían dado a luz por primera vez y el 61,9 por ciento de las que ya habían dado a luz antes. De las mujeres con pérdidas de orina involuntarias, el 38 por ciento dijo que la molestia les resultaba incómoda.⁠⁸ O sea, algo más de la mitad, y muchas personas de ese grupo no lo ven como algo sin importancia.

Fajar la barriga después del parto y conseguir una barriga más firme

Fajarse la barriga después del parto es una costumbre antigua que ahora tiene cifras detrás. Una revisión sistemática con metaanálisis en red reunió 27 estudios aleatorizados con 1.340 mujeres en el posparto a las que se les había diagnosticado diástasis.⁠³ El tratamiento mejor clasificado fue un programa de fisioterapia que combinaba ejercicios abdominales, técnicas de respiración, información y kinesiotaping. En el análisis en red, ese programa se asoció con una reducción estimada mayor de la distancia entre los rectos abdominales: -26,25 mm (IC 95% -29,41 a -23,09) frente a ningún programa de ejercicios. Los ejercicios con estimulación eléctrica muscular llegaron a -22,62 mm (IC 95% -26,58 a -18,67). Las ayudas aisladas, usadas por sí solas, puntuaron mucho más bajo: una faja abdominal sola dio -10,32 mm y el kinesiotape solo, -3,93 mm.⁠³

Lo que esto significa para ti: una faja abdominal puede reducir la distancia entre los rectos abdominales frente a no hacer ningún tratamiento, pero la investigación no demuestra que mejore el aspecto de tu barriga, tu fuerza, el dolor, tu día a día ni tu calidad de vida. Hacer ejercicio combinado con otras técnicas parece funcionar mejor.

El estudio noruego es la advertencia en sentido contrario. Se asignó al azar a 175 mujeres tras un primer parto, 87 al grupo de ejercicio y 88 al grupo de control, con un programa supervisado de 16 semanas que empezaba 6 semanas después del parto. La conclusión de quienes firman el estudio: un programa semanal de fuerza para el suelo pélvico y los músculos abdominales, más ejercicios diarios de suelo pélvico en casa, no dio una prevalencia de diástasis más baja que no hacer ningún programa, según lo medido hasta 12 meses después del parto.⁠² Si se leen juntos, los dos estudios dicen que un programa específico en mujeres que ya tienen diástasis cambia el valor medido de la distancia, mientras que un programa general ofrecido a todas después de un primer parto no cambió las cifras de diástasis.

Como base de todo esto, el Gezondheidsraad dice que los adultos deben moverse con intensidad moderada al menos dos horas y media a la semana y que se recomiendan actividades que fortalezcan los músculos y los huesos; su consejo al ministro de VWS es animar a la gente a seguir moviéndose más y a pasar menos tiempo sentada.⁠⁹ Según la misma página, eso reduce el riesgo de enfermedades crónicas como la diabetes y las enfermedades cardiovasculares, de síntomas depresivos y, en las personas mayores, de fracturas óseas.⁠⁹ Tras una cesárea, las primeras 6 semanas son la excepción.⁠⁶ En cuanto tu recuperación lo permita y no haya motivos médicos para no hacerlo, el objetivo a largo plazo es volver poco a poco a la recomendación general de al menos 150 minutos de actividad de intensidad moderada a la semana. Cuándo empiezas a aumentarlo y a qué ritmo depende del parto, de la cicatrización de la herida, de tus molestias, de cuánto te movías antes y de las posibles complicaciones antes o durante el parto.

El peso que se queda y la alimentación en estos meses

En una cohorte de 461 mujeres de un centro médico del norte de Taiwán, reclutadas entre marzo de 2014 y marzo de 2016, el peso que de media aún se llevaba encima, comparado con el peso de antes de tener al bebé, era de 4,6 +/- 3,5 kg un mes después del parto y de 2,1 +/- 3,3 kg a los seis meses.⁠⁴ Es el punto medio de una dispersión amplia, y es una cifra medida a lo largo de meses, no de semanas.

Si das el pecho a tu bebé, el Voedingscentrum es claro sobre comer menos. Tu cuerpo necesita más energía y más nutrientes de lo habitual para producir leche, y comes más o menos lo mismo que en los meses antes del parto.⁠¹⁰ Se desaconseja hacer dieta de forma activa, porque comer menos de lo que necesitas no es bueno ahora que producir leche le pide energía extra a tu cuerpo, y una dieta estricta puede dejarte corta de nutrientes.⁠¹⁰ En algunas mujeres, dar el pecho puede ayudar a perder peso, y eso varía mucho de una persona a otra.⁠¹⁰

Qué mide un test intestinal, y qué no

Una barriga que sigue redondeada en estos meses puede ser un útero que todavía se está contrayendo,⁠¹ una línea alba que se ha estirado mucho,⁠⁷ peso que todavía llevas encima,⁠⁴ o una barriga hinchada por el intestino. Por esas últimas molestias es por lo que pregunta el escáner intestinal: cuánto las has notado en las últimas dos semanas, convertido en una puntuación y una banda de lectura, para que tengas un valor de partida en lugar de un recuerdo. Las posibles causas de una barriga hinchada las encontrarás en una barriga hinchada y qué mide un escáner intestinal.

Un cuestionario no puede distinguir entre esas cuatro. Un cuestionario no mide la distancia entre tus rectos abdominales, porque para eso hacen falta una ecografía y un límite fijo,⁠⁷ y tampoco señala una causa. No es un diagnóstico.

Thuisarts enumera las señales a las que debes prestar atención. En los primeros 10 días después del parto, llamas a la matrona o al ginecólogo, y a partir de los 10 días, al médico de cabecera o al servicio de urgencias de atención primaria.⁠⁵ Llama enseguida si tienes fiebre o te sientes como con gripe, si pierdes mucha sangre por la vagina, si el flujo huele mal y además tienes fiebre o dolor de barriga, si tienes un dolor de cabeza que va a más y no mejora con analgésicos, si ves doble o destellos de luz, si te duele la parte alta de la barriga, si tienes náuseas o vómitos, si se te hinchan la cara, las manos o los pies, si tienes una pierna hinchada, roja y dolorosa, si sientes una ansiedad intensa o confusión, o si tienes el ánimo muy bajo.⁠⁵ Después de una cesárea, llamas a la matrona o al médico del hospital si tienes fiebre de más de 38,5 grados, mucho dolor de barriga, un dolor de cabeza fuerte o si vuelves a perder mucha sangre.⁠⁶

En resumen

El útero se encoge rápido después del parto y suele volver casi al tamaño que tenía antes del embarazo al cabo de cuatro a seis semanas, pero el aspecto de tu barriga puede seguir cambiando durante meses.⁠¹ Detrás de una barriga flácida o blanda después del parto suele haber una línea alba ensanchada. Está presente en alrededor del 55 por ciento de las mujeres 6 semanas después de un primer parto y en alrededor del 40 por ciento a los 12 meses.⁠² Un metaanálisis en red estimó que, con una faja abdominal, la distancia entre los rectos abdominales se reducía 10,32 mm más que sin ningún tratamiento específico. Un programa distinto de ejercicios, respiración, información y kinesiotaping tuvo una reducción estimada mayor, pero no incluía faja abdominal.⁠³ El peso que de media aún se conservaba a los seis meses era de 2,1 +/- 3,3 kg.⁠⁴ Un escáner intestinal te da un valor de partida para las molestias intestinales, como la barriga hinchada, y no es un diagnóstico. Las señales de alarma de arriba las tiene que ver la matrona, el ginecólogo o el médico de cabecera.⁠⁵