Herzfrequenz und Kondition: Kann eine Gesprächstherapie Ihren Herzrhythmus verändern?

Wenn Ihr Körper noch nicht merkt, dass der Tag vorbei ist

Mit Ihrer Herzfrequenz und Ihrer Kondition kommen Sie durch den Tag: der Posteingang, der Zug nach Hause, die Einkäufe und ein Gespräch, das Ihnen nicht aus dem Kopf geht. Abends setzen Sie sich hin und merken, dass Ihr Herz noch schnell schlägt, als hätte Ihr Körper nicht mitbekommen, dass der Tag vorbei ist. Im Bett gehen Sie in Gedanken schon den nächsten Tag durch, und morgens haben Sie das Gefühl, nie ganz zur Ruhe gekommen zu sein. Die Uhr an Ihrem Handgelenk zeigt neben Ihrer Herzfrequenz und Ihrer Kondition vielleicht auch eine Zahl, die Herzfrequenzvariabilität heißt, und vielleicht ist sie niedriger als letzte Woche. Sie fragen sich, was das bedeutet und ob das Grübeln in Ihrem Kopf und das Klopfen in Ihrer Brust zur selben Geschichte gehören.

Oft ist das so, und eine neue Übersichtsarbeit zur Forschung fügt dieser Geschichte ein Stück hinzu. Die Studie betrachtet eine häufig eingesetzte Gesprächstherapie bei Grübeln und Niedergeschlagenheit und stellt eine einfache Frage: Wenn es Ihrem Kopf besser geht, verändert sich dann auch Ihr Herz?

Sie sind nicht allein

Grübeln und Niedergeschlagenheit sind weit verbreitet. 2023 hatten sich 42 Prozent der Menschen in den Niederlanden ab 12 Jahren in den vergangenen vier Wochen ängstlich oder niedergeschlagen gefühlt, wie Zahlen zeigen, die das CBS 2024 veröffentlichte.⁠³ Bei Frauen waren es 48 Prozent, bei Männern 37 Prozent.⁠⁴

Auf der anderen Seite der Nordsee sieht es fast genauso aus. Im April 2025 hatten 18% der Erwachsenen in Großbritannien mittelschwere bis schwere Beschwerden durch Niedergeschlagenheit, meldete das Office for National Statistics (ONS) im Jahr 2025. Am höchsten war der Anteil bei jüngeren Erwachsenen: 26% der 16- bis 29-Jährigen.⁠⁵

Auch der Körper hat seine eigene Zahl. 2022 erfüllten 44 Prozent der niederländischen Erwachsenen die Bewegungsempfehlungen des Gezondheidsraad, meldete das CBS 2023.⁠⁶ Das bedeutet, dass mehr als die Hälfte sie nicht erfüllte.

Ist Ihr Kopf also voll und ist Ihre Fitness nicht dort, wo Sie sie haben möchten, dann sind Sie damit ganz sicher nicht allein. Der kostenlose Herz-Kreislauf-Scan von BioProfile gibt Ihnen ein erstes Bild davon, wo Sie selbst mit Ihrem Herzen und Ihrer Fitness stehen. Der Scan ist keine Diagnose. Der Scan gibt Ihnen Einblick, wo Sie heute stehen.

Warum sich Grübeln in Ihrer Herzfrequenz zeigt

Ihr Herz tickt nicht wie eine Uhr. Die Zeit zwischen einem Schlag und dem nächsten verändert sich ständig, etwas länger, dann etwas kürzer, und diese Veränderung heißt Herzfrequenzvariabilität. Ein gesundes Herz ist kein Metronom. Es passt sich schnell an das an, was Sie von ihm verlangen, körperlich und psychisch.⁠⁷ Die Herzfrequenzvariabilität ist nicht dasselbe wie Ihre Herzfrequenz. Was als normale Herzfrequenz in Ruhe gilt, lesen Sie auf unserer Seite über eine normale Herzfrequenz.

Einen großen Teil dieser Anpassung übernimmt der beruhigende Zweig des Nervensystems, der über den Nervus vagus wie eine Bremse auf das Herz wirkt. Forschende lesen seine Aktivität an bestimmten Teilen der Schwankung ab: am schnellen Rhythmus, der Ihrer Atmung folgt, dem hochfrequenten Band, und am Unterschied von einem Schlag zum nächsten, einem Maß, das RMSSD heißt.⁠⁷

Es war bereits bekannt, dass sich Grübeln in diesem Rhythmus zeigen kann. Eine Metaanalyse von 36 Artikeln aus dem Jahr 2014 verglich 2086 Menschen, bei denen eine Angststörung festgestellt worden war, mit 2294 Menschen, bei denen das nicht der Fall war. Die erste Gruppe hatte eine niedrigere Herzfrequenzvariabilität, ein kleiner bis mittelgroßer Unterschied.⁠²

Das Ergebnis ist allerdings eine Momentaufnahme. Es besagt, dass Menschen, die mit Angst zu kämpfen haben, oft einen weniger variablen Herzrhythmus haben. Es besagt nicht, ob sich dieser Rhythmus verändert, sobald es diesen Menschen besser geht. Es gab noch eine zweite Wissenslücke. Ob eine Gesprächstherapie wirkt, wird meist mit Fragebögen beurteilt, in denen Menschen ihre eigenen Beschwerden bewerten, und solche Selbstauskünfte können verzerrt sein.⁠¹ Ein Maß, das vom Körper selbst kommt, könnte als zweiter Zeuge dienen. Hier kommt die neue Übersichtsstudie ins Spiel.

Eine neue Übersichtsstudie aus Southampton

Das neue Puzzleteil stammt von einem Team der School of Psychology der University of Southampton im Vereinigten Königreich. Die Erstautorin oder der Erstautor, A. Alkout, arbeitet außerdem am Psychiatry Department des College of Medicine der Kuwait University. Die weiteren Autoren sind A.H.B.E. Husaini (Nottingham University Business School in Malaysia und University of the Bundeswehr in München), A. Kadan (University of Southampton), V. Parlatini (University of Southampton, Hampshire and Isle of Wight Healthcare NHS Foundation Trust und King’s College London), S. Cortese (University of Southampton, Hampshire and Isle of Wight NHS Foundation Trust, University of Bari „Aldo Moro“ und New York University Child Study Center) und A. Bellato (University of Southampton und University of Nottingham in Malaysia). Die Studie erschien am 9. Oktober 2026 online im International Journal of Psychophysiology, der offiziellen Fachzeitschrift der International Organization of Psychophysiology. Es handelt sich nicht um einen Preprint, sondern um einen Artikel in einer Fachzeitschrift.⁠¹

Das Team führte eine systematische Übersichtsarbeit mit Metaanalyse durch: eine Studie über Studien. Es folgte einem vorab festgelegten Plan (PROSPERO CRD420251040957) und durchsuchte vier große Forschungsdatenbanken: Embase, PsycINFO, PubMed und Web of Science. Die Forschenden sichteten 9713 Suchergebnisse, und 12 Studien erfüllten die Kriterien. Fünf davon waren randomisierte kontrollierte Studien, deren Ergebnisse sich zusammenfassen ließen. Die anderen sieben lieferten keine Zahlen, die sich zusammenfassen ließen, daher beschrieb das Team sie in Worten.⁠¹

Warum das für Sie zählt: Die Studie deutet darauf hin, dass Ihr Befinden und das Verhalten Ihres Herzens keine zwei getrennten Geschichten sind. Wenn das Grübeln nachlässt, folgt der Körper möglicherweise, und eines Tages ist das vielleicht an einem Wert zu erkennen, den Sie messen können, ohne auch nur einen einzigen Fragebogen auszufüllen. Wenn Sie schon einmal mit vollem Kopf und pochendem Herzen wach gelegen haben, ist das gut zu wissen. Die beiden hängen zusammen, und dieser Zusammenhang kann sich möglicherweise verschieben.

Was Ihnen die Variabilität der Herzfrequenz wirklich sagt

Die Herzfrequenzvariabilität ist kein Maß für Geschwindigkeit, sondern lässt sich am besten als Maß für Flexibilität verstehen. Ihre Herzfrequenz sagt, wie oft Ihr Herz pro Minute schlägt. Die Herzfrequenzvariabilität schaut innerhalb dieser Minute auf die kleinen zeitlichen Unterschiede zwischen einem Schlag und dem nächsten.⁠⁷ Zwei Menschen können denselben Puls haben und trotzdem ganz unterschiedlich viel Variation.

Zwei alltägliche Momente machen das greifbar. Beim ersten sitzen Sie ruhig und atmen langsam, und ein Teil der Schwankung bewegt sich mit Ihrer Atmung. Dieser Atemrhythmus ist das hochfrequente Band, und dieses Band zeigt den beruhigenden Zweig des Nervensystems bei der Arbeit.⁠⁷ Beim zweiten steigen Sie eine Treppe hinauf oder lesen eine Nachricht, die Sie unruhig macht, und innerhalb weniger Augenblicke passt sich das Herz an die körperliche oder mentale Anforderung an.⁠⁷ Ein flexibles System macht diese Verschiebungen leicht, und genau diese Flexibilität hält die Schwankung zwischen den Schlägen fest.

Forschende verwenden dafür nicht eine einzige Zahl. Es sind mehrere, und jedes Maß betrachtet die Schwankung aus einem anderen Blickwinkel. SDNN ist die gesamte Streuung der Abstände zwischen normalen Schlägen über eine ganze Messung. RMSSD betrachtet den Unterschied von jedem Schlag zum nächsten und gilt als Zeichen für die Aktivität des Nervus vagus. HF ist der schnelle Rhythmus innerhalb der Schwankung, der Rhythmus, der der Atmung folgt.⁠⁷ LF ist ein langsamerer Rhythmus, das LF/HF-Verhältnis vergleicht diese beiden, und der trianguläre Index ist eine weitere Möglichkeit, die gesamte Streuung zu beschreiben. Das ist für die neue Übersichtsarbeit wichtig, weil sich nicht alle Maße auf dieselbe Weise verändert haben.

In der Psychologie gilt das als wichtig, weil die Herzfrequenzvariabilität als Maßstab für die Emotionsregulation vorgeschlagen wurde: wie gut Sie mit Ihren Gefühlen umgehen und sich selbst wieder ins Gleichgewicht bringen.⁠¹ Zwei Forschende, die nicht an dieser Übersichtsarbeit beteiligt waren, beschreiben dieses Interesse.

Unsere Untersuchungen zeigen, dass das Bewusstsein für die eigenen Emotionen einen wichtigen Schutzfaktor gegen psychische Belastung darstellt.

Prof. Dr. Markus Quirin, Lehrstuhl für Persönlichkeitspsychologie und Motivation, PFH Private Hochschule Göttingen

Einfach gesagt kommt die Forschung von Quirin, die Teil von Arbeiten darüber ist, wie Psyche und Herz zusammenwirken, zu dem Ergebnis, dass das Bewusstsein für die eigenen Gefühle ein wichtiger Schutz vor psychischer Belastung ist.⁠⁸

HRV als Maß für die Gesundheit des Gehirns ist etwas, an dem wir sehr großes Interesse haben.

Lori Cook, PhD, CCC-SLP, Director of Clinical Research, Center for BrainHealth, The University of Texas at Dallas

Das Zentrum von Cook untersucht die Herzfrequenzvariabilität als Fenster zum Gehirn, dasselbe Fenster, durch das auch diese Übersichtsstudie blickt.⁠⁹

Was die Überblicksstudie fand, und bei wem

Die Übersichtsstudie betrachtete Erwachsene, bei denen Niedergeschlagenheit, Angst oder beides als Erkrankung festgestellt worden war und die an einer kognitiven Verhaltenstherapie (KVT) teilnahmen, einer der am häufigsten eingesetzten Gesprächstherapien bei diesen Beschwerden. Jede einbezogene Studie maß die Herzfrequenzvariabilität zu Beginn des Programms und erneut am Ende.⁠¹

Von den 12 gefundenen Studien ließen sich 5 randomisierte kontrollierte Studien zusammenfassen. In diesen Studien entschied der Zufall, wer eine KVT machte und wer in eine Vergleichsgruppe kam. Erwachsene, die eine KVT machten, zeigten zwischen Beginn und Ende einen deutlich größeren Anstieg der Herzfrequenzvariabilität als die Vergleichsgruppen. Das galt für drei Maße: das hochfrequente Band, das der Atmung folgt (HF), das langsamere niederfrequente Band (LF) und die gesamte Streuung der Abstände zwischen den Schlägen (SDNN). Bei den anderen drei Maßen, dem LF/HF-Verhältnis, RMSSD und dem triangulären Index, sah die Übersichtsarbeit keine eindeutige Veränderung.⁠¹

Wie viele Menschen teilnahmen, steht nicht in der Zusammenfassung, dem einzigen Teil des Artikels, den wir gelesen haben. Die Zusammenfassung nennt auch nicht, wie lange die Programme dauerten oder was die Vergleichsgruppen taten. Was sie dagegen nennt, ist der Umfang der Suche: 9713 Suchergebnisse gesichtet, 12 Studien aufgenommen und 5 zusammengefasst.⁠¹

Das Autorenteam liest das eigene Ergebnis mit Vorsicht. Nach Ansicht des Autorenteams sind es erste Hinweise darauf, dass körperliche Veränderungen mit einer psychischen Besserung einhergehen können.⁠¹

Was die Überblicksstudie nicht zeigt

Was diese Überblicksstudie nicht zeigt, ist genauso wichtig wie das, was sie zeigt.

Die Studie zeigt keine bleibende Veränderung. Die Studie zeigt einen größeren Anstieg bei drei Messgrößen im Verlauf eines Programms, in einer kleinen Zahl von Untersuchungen. Ob dieser Anstieg nach dem Ende des Programms anhielt, wird nicht berichtet.

Die Studie entscheidet die Frage nicht. Nur 5 der 12 Studien ließen sich zusammenfassen. Die anderen 7 lieferten keine Zahlen, die sich kombinieren ließen, und werden nur in Worten beschrieben.⁠¹ Das ist eine schmale Grundlage für eine feste Schlussfolgerung.

Außerdem widersprechen sich die Maße. Das Band, das mit der Atmung zusammenhängt, stieg an, aber RMSSD, das ebenfalls als Zeichen des beruhigenden Zweigs des Nervensystems gilt,⁠⁷ veränderte sich nicht eindeutig. Bei einem klareren Ergebnis hätten sich beide gemeinsam bewegt.

Die Studie zeigt nicht, dass Ihnen die Herzfrequenzvariabilität sagen kann, ob eine Therapie bei Ihnen wirkt. Laut dem Autorenteam ist mehr hochwertige Forschung nötig, bevor die Herzfrequenzvariabilität als Zeichen dafür dienen kann, wie gut eine KVT wirkt, oder als Weg, um vorherzusagen, wer darauf anspricht.⁠¹

Schließlich sagt die Studie nichts über Menschen ohne diese Beschwerden aus. Die Übersichtsarbeit untersuchte nicht die breite Öffentlichkeit, sondern Erwachsene, bei denen Niedergeschlagenheit oder Angst als Erkrankung festgestellt worden war.

Was Sie damit für Ihre Herzfrequenz und Ihre Kondition tun können

Diese Übersichtsstudie ist kein Grund, auf eigene Faust mit etwas anzufangen oder aufzuhören. Sie ist aber ein Grund, den Zusammenhang zwischen Ihrem Kopf und Ihrem Herzen ernst zu nehmen. Hier sind drei Richtungen.

Nehmen Sie lang anhaltenden Stress ernst. Grübeln Sie schon lange oder stehen Sie schon lange unter Anspannung, dann rät Thuisarts, einen Termin beim Hausarzt oder bei der Praxisassistenz zu vereinbaren.⁠¹⁰ Dort können Sie fragen, was Ihnen helfen könnte.

Sehen Sie Ihren Körper als Teil der Geschichte. Einen vollen Kopf spüren Sie auch in der Brust. Zeigt Ihre Uhr die Herzfrequenzvariabilität an, dann sehen Sie diese Zahl nicht als Urteil über einen einzigen Morgen, sondern als ein Signal dafür, wie Ihr Körper durchhält.

Bleiben Sie in Bewegung. Mehr als die Hälfte der Erwachsenen in den Niederlanden erfüllt die niederländischen Bewegungsrichtlinien nicht.⁠⁶ Was langes Sitzen mit Ihrem Körper macht, lesen Sie in unserem Artikel über die Folgen von zu wenig Bewegung.

Bleibt die Frage, wie es heute um Ihre eigene Herzfrequenz und Kondition steht, und genau dort beginnt jede dieser Richtungen. Der kostenlose Herz-Kreislauf-Scan von BioProfile ist für diese Frage gemacht: Der Scan gibt Ihnen ein erstes Bild davon, wo Sie stehen, damit Sie Ihren Ausgangspunkt kennen.